A Testament egy kaliforniai, konkrétan a San Franciscó-i Bay Area színtérhez tartozó thrash metal együttes. Az egyik legnagyobb hatású banda ebben a stílusban, habár zenéjük sosem vált mainstreammé, és nem tudták utolérni a thrash metal négy nagyjának üzleti sikereit sem, bár voltak toplistás lemezeik az Egyesült Államokban, Németországban és az Egyesült Királyságban is.
A KEZDETEK (1983-1986)
Az együttest Eric Peterson és Derrick Ramirez alapította 1983-ban. A formáció eredetileg Legacy néven futott, csak késõbb tértek át a Testament névre. Az együttesbe csakhamar belépett Greg Christian basszusgitáros, Mike Ronchette dobos és Steve Souza énekes is. Ezután nem sokkal Ramirez távozott, és helyére Joe Satriani egyik ígéretes tanítványa, az akkoriban sokak által csodagyereknek titulált Alex Skolnick került. 1986-ban egy négy számos demót készítettek, ezután Ronchette kilépett, és az új dobos Louie Clemente lett, Steve Souza pedig otthagyta a bandát, hogy az Exodus énekese legyen. A helyére Chuck Billy került, Souza javaslatára.
A KLASSZIKUS FELÁLLÁS (1987-1992)
Mivel a Legacy nevet már egy másik együttes levédette, felvették a Testament nevet. Az elsõ album 1987-ben jelent meg, The Legacy címmel, amellyel egyszeriben berobbantak a thrash metal élmezõnyébe. Hamarosan élõ EP is készült Live at Eindhoven címmel, amelyet a hollandiai Dynamo Festivalon vettek fel.
1988-ban a metalzene újabb klasszikusát készítették el The New Order címmel, ezt 1989-ben a rendkívül sikeres Practice What You Preach címû album követte. 1990-ben a Souls of Black következett, ennek az eladott példányszáma az elõzõ lemezénél jóval alacsonyabb volt. A lemezrõl jelentõsen megoszlottak a vélemények, de az együttes ettõl még továbbra is ott maradt a thrash metal élvonalában. Ezt az is mutatja, hogy ebben az évben a Clash of the Titans turné keretén belül a Megadeth, a Slayer és a Suicidal Tendencies társaságában járták be Európát.
1992-ben a The Ritual címû lemezt jelentették meg, amely nem lett túl népszerû a rajongók körében. Alex Skolnick számára már kissé egysíkúvá vált a stílus, így otthagyta az együttest és a Savatage-hez csatlakozott. Vele együtt Louie Clemente is távozott.
A TAGCSERÉK KORSZAKA (1993-2000)
1993-ban a Forbiddenbõl jól ismert Glen Alvelais gitáros és a korábban szintén Forbidden-tag Paul Bostaph lépett be az együttesbe. Így készült el 1993-ban a mára már klasszikusnak számító Return to the Apocalyptic City címû koncert-EP. Ez a felállás nem tartott sokáig, az 1994-es Low nagylemez már James Murphy death metal gitárossal és John Tempesta dobossal készült el. Az album elég változatos lett, így kedvezõ volt a fogadtatása a rajongók körében.
Az 1997-es Demonic felvételei elõtt Greg Christian és James Murphy is kilépett, helyükre Glen Alvelais és az alapító Derrick Ramirez került, de utóbbi nem gitárosi, hanem basszusgitárosi minõségben. Alvelais nem kapott az album elkészítésében nagy szerepet, csak egy számban játszotta fel a szólót, egyébként a gitárokat Eric Peterson rögzítette. A Demonic album már meglehetõsen sok death metalos stílusjegyet visel magán, elsõsorban az énekstílust tekintve. Ez egy tudatos változtatás volt az együttes részérõl, mivel úgy vélték, hogy a death metalosabb sound jobban illik a mondanivalóhoz.
Az 1999-es The Gathering albumra visszatért James Murphy és csatlakozott a korábbi (és jelenlegi) Slayer-dobos Dave Lombardo is, a basszusgitáros pedig Steve DiGiorgio lett. Az album felvételét követõen James Murphy agytumort kapott, helyére a turnéra Steve Smyth, a Vicious Rumors exgitárosa ugrott be. Lombardo távozott, mert egyéb projektekkel akart foglalkozni. Az új dobos a Sadus korábbi dobosa, Jon Allen lett.
CHUCK BILLY BETEGSÉGE (2001-2002)
2001 márciusában Chuck Billynél egy ritka daganatot diagnosztizáltak. Augusztusban barátai jótékonysági koncertet szerveztek gyógyulására Thrash of the Titans néven. Év végén megjelent a First Strike Still Deadly, amely az elsõ két albumuk egyes számainak újrafelvételét tartalmazta. Ez az album a következõ felállásban készült el: Chuck Billy – ének, Eric Peterson, Alex Skolnick – gitár, Steve DiGiorgio – basszusgitár, John Tempesta – dob.
Chuck Billy teljesen felépült, az együttes 2002 végén és 2003 nyarán is turnézott. 2004-ben Steve Smyth a Nevermore-ba távozott, és helyére „Metal Mike” Chlasciak került.
REUNION (2005-tõl)
2005. február 17-én jelentették be a reuniont, azaz az együttes ismét a klasszikus felállásban játszott (Chuck Billy, Alex Skolnick, Eric Peterson, Greg Christian, Louie Clemente). Ez a felállás 2007-ben annyiban módosult, hogy Clemente helyét Nick Barker, korábbi Cradle of Filth- és Dimmu Borgir-dobos vette át. Õ azonban a jelek szerint vízumproblémái miatt csak néhány európai koncerten tudott fellépni, így hamar bebizonyosodott, hogy nem tudják vele folytatni a munkát. Helyére Paul Bostaph került, a zenekar 9., The Formation of Damnation címû albumát már vele vették fel, mely 2008 áprilisában jelent meg.