Elvis Aaron Presley 1935. január 8-án született egy Mississipi állambeli kisvárosban, Tupeloban.Ikertestvére már holtan született, így Elvis egyedüli gyerekként nőtt fel, de állítólag élete végéig magát okolta testvére halála miatt.Etyke gyerek lévén szülei odaadóan gondoskodtak róla a szűkös anyagi körülmények ellenére is.Már korán kialakult a zene iránti érdeklődése.Családjával gyakran járt templomba, így a gospel zenét hamar megismerte és meg is kedvelte, de a család által kedvelt country zenei műsorok és a szomszédban élő blues zenész is nagy hatással volt rá és későbbi munkásságára.Már 10 éves korában részt vett egy "ki mit tud" -on, ahol második lett az "Old Shep" c. dallal.1946-ban gitárt kapott bicikli helyett és sokak szerint ennek köszönhető, hogy később a zenei pályát választotta.

1948-ban szüleivel a Tennessee állambeli Memphisbe költöztek a jobb élet reményében.Memphisben állami szükséglakásokban vagy olcsó albérletekben éltek Észak-Memphis szegény negyedeiben.Szülei mindenféle munkát elvállaltak és eközben Elvis suliba járt, bár ő is dolgozott, hogy segítsen szüleinek a családot eltartani.

A gitározást és az éneklést tovább folytatta és egyre feltűnőbb ruhákban járt, melyeket a Beale utcában vett, ahol a fekete blues és a gospel dallamait is magába szívta.Haját ekkoriban kezdte hátrafésülve hordani valamint barkóját is megnövesztette, amivel kitűnt az akkori átlagos fiatalok közül.1953-ban érettségizett és a nyarat a The Memphis Recording Service-ben töltötte, amely a Sun kiadó stúdiója volt (később Sun Studio lett a neve), ahol 4 dollárért bárki felvehetett egy demót.Elvis anyja születésnapjára készítette a felvett dalokat,de vágyódott arra is, hogy egy napon majd profi énekes lesz.Ekkoriban sokszor váltott munkahelyet, teherautót vezetett és a villanyszerelő szakmát is próbálta kitanulni.1954 januárjában, a következő demója felvételekor a stúdió tulajdonosa, Sam Phillips is jelen volt és Elvis hangja felkeltette érdeklődését, ezért visszahívta Elvist és pár számot stúdiózenészek kíséretében fel is vettek.Az első "album" 5 számot tartalmazott, köztük a Blue Moon of Kentucky c. számot is.Phillips tetszését a "That's All Right" gyorsabb tempóban játszott verziója nyerte el igazán.Elvis a két stúdiózenésszel, Bill Blackkel és Scotty Moore-ral alkotott egy bandát és velük is lépett fel ezután kisebb klubokban.Személyes megjelenésével és a felvételekkel csak mérsékelt sikert értek el és egyszer Elvis állítólag a Grand Ole Opry c. rádióműsorban tett egy felelőtlen kijelentést, miszerint visszamegy teherautó-sofőrnek.

De mégsem adta fel ilyen könnyen és folytatta társaival együtt az új számok gyártását és a koncertezést.1954 októberében egy éjszakai country rádióműsorban, a Louisiana Hayride-ban tűntek fel Elvisék.Ez a show a Grand Ole Opry fő konkurense volt, eredetileg egy louisianai kisvárosból, Shreveportból indult, de eddigre már 13 állam 190 állomásán ment ez a műsor.Ebből következett, hogy Elvis előbb-utóbb itt is fellép és az első fellépése után alá is írt egy egyéves szerződést, amely 52 fellépésről szólt.Elvis népszerűsége nőtt, de a Hayride iránti elkötelezettsége megakadályozta egyelőre abban, hogy tovább léphessen.

Ám épp ekkor találkozott "Colonel" Tom Parkerrel, aki sok műfajjal és a Hayride-dal is kapcsolatban állt.Parker volt Hank Snow, a híres country sztár managere is.1955-ben Bob Neal lett a managere és Scottyval és Bill-lel folytatták a turnékat, egyrészt a sajátjukat, másrészt egy turnét különféle country sztárokkal és ebben a fellépés-sorozatban már Colonel Parker is érdekelt volt.A Hayride-beli fellépések mentek tovább és egy új tag, a dobos D.J. Fontana is csatlakozott a bandához.Tavasszal Elvis nemet mondott az Arthur Godfrey's Talent Scouts nevezetű TV show-ra.Ennek ellenére Elvis egyre népszerűbb lett és a fiatal lányok számára hatalmas vonzerővel bírt, gyakran áttörte a közönség a színpadot védő kordonokat.Augusztusban a Hank Snow Attractions-szel kötött szerződést, amelynek Hank Snow és Colonel Tom Parker volt a tulajdonosa fele-fele arányban, ezáltal Parker lett Elvis menedzsere, Bob Neal megmaradt tanácsadónak, Snow pedig többé már nem érintkezett Elvissel.Novemberben az RCA kiadó 40000 dollárért megvette a Sun Records-nál kötött szerződését, amiből 5000 dollár Elvist illette.

'56 januárjában felvette az első pár számát az RCA nashville-i stúdiójában Heartbreak Hotel címmel.Ez időtájt kezdett el dolgozni a stúdióban és turnézni a The Jordanaires nevű gospel négyessel.A 60-as évekig megmaradt háttér együttesének és saját filmjeiben is gyakran feltűntek a tagok.Elvis ezek után a slágerlisták élére került és a Heartbreak Hotel valamint a márciusban kiadott első valódi album, az Elvis Presley is elérte az 1 milliós eladási mutatót.Sorra lépett fel televizíós műsorokban (The Milton Berle Show on ABC,The Steve Allen Show on NBC,Ed Sullivan Show) és a Paramount Pictures áprilisban kötött vele egy 70 évre szóló filmes szerződést.Augusztusban elkezdte forgatni az első filmjét, a Love Me Tendert (korábbi nevén The Reno Brothers) és szeptemberben fellépett szülővárosában, Tupeloban is, ahol száz nemzeti gárdista vigyázott a színpadra, hogy a rajongók meg ne rohamozzák.Amíg a fiatalok körében hatalmas népszerűségnek örvendett, addig az idősebbek és a vallási közösségek a Sátán földi helytartójának tartották.Novemberben bemutatták a már említett Love Me Tender című filmjét New Yorkban, amely bombasiker lett.A film egy melodráma volt, amely az amerikai polgárháborúról szólt.Az év végére az Elvis nevével fémjelzett ajándéktárgyakból befolyó jövedelem elérte a 22 millió dollárt.Ez az esztendő volt Elvis életében a fordulópont, ekkor kezdődött sikeres filmes karrierje és az eladási rekordok is biztatóak voltak.

1957 elején neki kezdett második filmje, a Loving You forgatásának és a New York Times megjelentetett egy cikket, hogy állítólag a Szovjetúnióban a leningrádi "feketepiacon" egy vagyonért árulják a felvételeit.Tavasszal családjának és magának vesz egy házat Gracelandben és Kanadában is elkezd koncertezni.Májusban a harmadik filmjét, a Jailhouse Rockot forgatja már és a nyár közepén először látható a Loving You a mozikban.Ősszel bemutatják a harmadik filmjét is, amely ez első kettőhöz hasonlóan nagy sikert arat a főcímdalokkal együtt.Novemberben Hawaiira megy koncertezni, majd az év végén megkapja a katonai behívóját.

1958-ban januártól márciusig negyedik filmjén, a King Creole-on dolgozik, majd márciusban bevonul katonának és a texasi Hood-erődbe küldik alapkiképzésre, a családja ideiglenesen a bázis közelébe költözik.6 hónap múlva, amikor vége a kiképzésnek és megkapja első eltávozását, felvesz pár számot, amelyek utolsónak számítanak 1960-ig.Júliusban bemutatják a King Creole-t, amely története egy Harold Robbins novellán alapszik és sokak szerint ebben a filmben nyújtja Elvis a legnagyobb alakítását.Nyár végén meghal az anyja és szeptemberben Németországba vezénylik, ahol 18 hónapon keresztül állomásozik.Itt találkozik 1959 novemberében leendő feleségével,
Priscillával, akit Joseph Beaulieu százados mostohalányaként ismer meg.

60 márciusában visszatér Németországból és rögtön neki is kezd az új számok felvételéhez az Elvis is Back! c. albumhoz.Ugyanebben a hónapban fekete öves karatéka válik belőle és részt vesz Frank Sinatra műsorának "Welcome Home, Elvis" speciális kiadásában, amelyért akkoriban rekord összegnek számító 125000 dollárt kap.Áprilisban ötödik filmjén, a G.I. Blues-on dolgozik, majd augusztusban a hatodik filmjének, a Flaming Star-nak a forgatásába is belekezd.Novemberben bemutatják a G.I. Blues-t, amely a filmben szereplő dalokkal együtt nagy siker lesz és ekkor indulnak a hetedik film, a Wild in the Country felvételei is.A Flaming Star-t az év végén mutatják be, de mivel kényes témát dolgoz fel (Elvis egy félvér fiút játszik, aki egy fehér férfi és egy indián nő gyereke), ezért nem lesz nagy siker és Dél-Afrikában még be is tiltják.

'61 elején adakozik Memphisben a rászorulóknak, majd Hawaiira megy, ahol egy show keretében pénzt gyűjt a Pearl Harbor elleni japán támadásban elhunytak emlékének megőrzése céljából építendő épületre, amelyre több mint 100000 dollár gyűlik össze.Ez a show hosszú ideig az utolsó tévés szereplése volt.'61 és '63 januárja között további 6 filmet csinál (Blue Hawaii, Follow That Dream, Kid Galahad, Girls! Girls! Girls!, It Happened at the World’s Fair, Fun in Acapulco).A Wild in the Country a Flaming Star sorsára jutott, ezt főleg a kevés zenei résznek köszönhette.A Follow the Dream és a Fun in Acapulco egészen jól sikerült alkotás lett, a Kid Galahad és az It Happened at the World's Fair már kevésbé, bár ezek is jól hoztak a konyhára.

'62 karácsonyát Priscilla Beaulieu-vel töltötte, akit a katonság után most látott először.'63 és '65 áprilisa között újabb 7 filmet forgat (Viva Las Vegas, Kissin’ Cousins, Roustabout, Girl Happy, Tickle Me, Harum Scarum, Frankie and Johnny).A Girl Happy és a Roustabout valamint a Viva Las Vegas jó üzleti fogásnak tűnt, de a Kissin' Cousins és az új betétdalok nélküli Tickle Me
karrierjének talán legrosszabb filmjei voltak.A Harum Scarum tipikus Elvis film, gyorsan népszerű lesz, de hamar kiég, viszont méretes bevételt és hatalmas eladásokat produkál.Későbbi filmjei ("Frankie and Johnny", "Spinout", "Paradise, Hawaiian Style", "Double Trouble", "Easy Come, Easy Go" , "Clambake", "Speedway", "Stay Away, Joe", "Live a Little, Love a Little",stb.) már nem sikerültek túl jól, az ezekből származó bevételek sem voltak kielégítőek.Elvis csillaga ekkor kezdett leáldozni, a helyét a Beatles vette át a slágerlistákon.'63-ban kapja meg első Grammy-díját is a How Great Thou Art c. gospel albumáért.

'66 decemberében megkéri Priscilla kezét és 3 hónap múlva vesz egy 163 holdas birtokot, ahol új szenvedélyének, a lovaglásnak hódol, majd májusban összeházasodnak Priscillával és '68 februárjában megszületik gyerekük, Lisa Marie Presley.Júniusban hosszú idő után újra szerepel egy televíziós showban,a '68 Comeback-ben, amely énekes karrierjének egy legragyogóbb pillanataként tartanak számon a rajongók.Ezt a showt később Elvis címmel vetítik a televíziós csatornák.'69-ben két albumhoz is elég számot vesz fel az RCA stúdiójában majd Las Vegasban egy négyhetes, 57 showból álló szerződést ír alá.Ezt követi egy másik ugyanilyen sorozat, amellyel megdönti addigi nézettségi rekordját és ezek után nagyon rákap az ilyen jellegű műsorokra és a következő pár évben megismétli ezeket főleg Las Vegasban, de Houstonban is sor kerül egyre valamint egy kilenc városos turnét is végigcsinál.

'70 novemberében a harminckettedik és egyben az utolsó Elvis-film, a That’s the Way It Is megy a mozikban, ami az elmúlt évekhez képest sokkal jobbra sikerült.'71 januárjában mint "nemzeti kincs" kapott kilenc másik emberrel egyetemben egy a munkásságát elismerő "díjat" (One of the Ten Outstanding Young Men of the Nation by the United States Junior Chamber of Commerce) és a következő évben a második Grammy-díját is a polcára tehette a He Touched Me gospel albumért.'72 elején Priscilla megelégelte, hogy Elvis hetekig nincs otthon, ezért először elköltözik a lányával együtt, majd '73 októberében el is válnak.Először Linda Thompson, majd '76 novemberétől haláláig Ginger Alden a barátnője.'73 januárjában megint egy óriási showban vett részt, amely Elvis: Aloha from Hawaii - Via Satellite néven futott és Honoluluban került sor a megrendezésére.Utolsó koncertjét '77 júniusában adta Indianapolis-ban és 1977.augusztus 16-án szívrohamban meghal.