A Samael 1987 alapította két testvér (Vorph és Xy) egy svájci városban, Sion-ban.

Bár a 90-es évek közepétõl zenéjüket az indusztriális metállal lehetne jellemezni, egy második hullámos black-metal zenekarként indultak.

Az elsõ demójuk lassú, doom-os, Celtic Frost jellegû, itt-ott thrash-es lett. E demó néhány dala szerepel a késõbbi Worship Him ill. Blood Ritual lemezeken, melyek terjesztésében sokat segített Euronymous (Øystein Aarseth), a Mayhem gitárosa.

A '94-es Ceremony of Opposites lemez környékén elkezdett a zenekar kisérletezni az indusztriális elemekkel, billentyûkkel, dobgéppel. Ebben az idõben hagyták ott a francia Osmose Productions kiadót és szerzõdtek le a Century Media kiadóhoz.

Passage (1996) címû lemezük nagyobb közönséget szerzett nekik és az MTV Headbanger's Ball c. mûsora sokat játszotta a "Jupiterian Vibe" szám klippjét a lemezrõl.

A '99-es Eternal lemez megjelenése után a Samael nem hosszabbította meg szerzõdését a Century Media kiadóval, hanem átmentek egy független céghez, a Galactical Records-hoz. Következõ, teljes értékû nagylemezük, a Reign Of Light, már itt jelent meg 2004-ben.

2006-ban a Century Media megjelentette az Era One lemezt, mely tartalmazott egy instrumentális bónusz lemezt. Ezt a bónusz diszket Xy készítette 2003-ban, egy évvel az Era One készítése után. A lemezt újrakeverték 2005-ben és úgy jelent meg a régi kiadónál.

2007 júniusában megjelent a Solar Soul c. lemez, mely tökéletesen egybeolvasztja a Passage lemez óta megjelent lemezek zeneiségét.